Donnerstag, der 17. Mai 2012

Mit großer Freude habe ich – freilich erst heute – gehört, dass Sie am 16. Juni von Papst Benedikt XVI. zum Bischof von Helsinki ernannt worden sind. Darüber freue ich mich von ganzem Herzen. Ich erbitte für Sie Gottes reichen Segen an Leib und Seele und ganz besonders die Gaben des heiligen Geistes für die Führung und Leitung der Diözese Helsinki und auch der katholischen Kirche in Finnland.

Es ist eine besondere Freude, dass Sie wohl nach sehr langer Zeit der erste Finne sind, dem in neuerer Zeit diese Verantwortung übertragen worden ist. Es ist ähnlich wie in Schweden, als Bischof Arborelius ernannt worden ist. Dies ist eine große Ermutigung für die Kirche Ihres Landes.

Natürlich erinnere ich mich gerne an Ihren Studienaufenthalt in Freiburg. Wie ich beim Nachsehen entdeckte, haben Sie im Jahr 1976 das Diplom in Theologie erworben, nachdem Sie unter meiner Leitung auch die Diplomarbeit anfertigten zum Thema „Das Prinzip des Protestantismus nach Paul Tillich“. Ich konnte Ihnen wegen der hervorragenden Qualifikation die höchste Note „sehr gut“ geben. Gewiss war diese Arbeit auch eine gute Vorbereitung für die intensivere Begegnung mit der evangelischen Kirche in Finnland. Ein Jahr später wurden Sie zum Priester geweiht. Gerne erinnere ich mich an die gute Zusammenarbeit in diesen Jahren.

Danach lernte ich auch immer mehr Ihre Heimat und die Kirche der Diözese Helsinki kennen. Dies erfolgte zuerst über evangelische Theologen mit dem späteren Professor Tuomo Mannermaa, der eine Rahner-Arbeit anfertigte, und dem heutigen evangelischen Bischof von Helsinki, Eero Huovinen, der über Hans Küng arbeitete, und mit dem ich später öfter Kontakt hatte. Auf diesem Weg habe ich auch eine Gastvorlesung an der Universität in Helsinki gehalten und lernte in diesem Zusammenhang Finnland besser kennen. Dann kamen die Jahre, als Paul Verschuren ein eindrucksvoller Bischof war. Mit ihm verband mich durch die Zusammenarbeit auf der europäischen Ebene (CCEE) eine tiefe Freundschaft. Kurze Zeit vor seinem Tod konnte ich ihn noch in Helsinki besuchen. Auch heute noch denke ich gerne an diesen großen Priester und Bischof.

Die Jahre danach waren nicht einfach. Ich erinnere mich noch gut, wie Sie nach Mainz kamen, um darüber zu sprechen. Wir haben Schritte überlegt, wie man Ihrer Kirche helfen konnte. Ich habe damals einiges von unseren Gesprächen weitergegeben. Ich weiß nicht, ob es etwas genützt hat.

Aber jetzt bin ich erleichtert und froh, dass ein Finne, ein Herz-Jesu-Priester, ein guter Theologe und ein erfahrener Seelsorger die Verantwortung für diese Kirche übernimmt. Offensichtlich hat man auch aus der schwierigen Situation der letzten Jahre gelernt.

Ich schreibe Ihnen, lieber Teemu Sippo, diesen Brief an dem Tag, an dem die Weltkirche das Fest Herz Jesu feiert. Es passt wunderbar zu Ihrer Ernennung. Die Herz-Jesu-Priester haben über lange Zeit, vor allem von Holland aus, die Seelsorge in Finnland übernommen. So haben die Herz-Jesu-Priester auch vielfach in Freiburg studiert, da sie in Freiburg ein Kloster haben und hatten (damals wohl auch in Stegen?). Die Freude wird groß sein bei all denen, die Sie noch von damals kennen oder später kennen lernten. Unser Bruder Bischof Paul Verschuren wird sich – wenn ich an die Gespräche mit ihm denke – im Himmel über Ihre Ernennung freuen.

In froher und brüderlicher Verbundenheit mit Ihnen und der Kirche in Helsinki und Finnland bin ich

Ihr 

Karl Kardinal Lehmann

Interview: Pater Sippo über seine Gefühle und neuen Aufgaben